Günümüzde hastaları kalp ameliyatından en fazla korkutan şeylerden biri göğüs kemiğinin kesilmesidir. Son zamanlarda artan tecrübe ve geliştirilen ekipmanlar sayesinde bir çok kalp ameliyatı göğüs kemiği kesilmeden yapılabilmektedir.
Kalp kapaklarının değişim ya da onarımı, bazı doğuştan kalp deliklerinin kapatılması ve kalp tümörlerinin çıkarılması işlemleri koltukaltı bölgesinden yapılabilmektedir. Bu yöntem sayesinde sternum(iman tahtası) kesilmez ve dolayısıyla göğüs kafesi açılmaz. Koltukaltından kaburga aralarından girilerek kemik kesmeden planlanan ameliyat yapılır.
Bu tekniğin avantajları
- Sırtüstü yatma mecburiyeti yoktur. Hasta yan yatabilir.
- Yara yeri daha küçüktür dolayısıyla iyiyleşme süreci daha hızlı ve konforlu olur.
- Kanama ve enfeksiyon riski daha düşüktür.
- Hareket kısıtlaması yoktur.
- Genellikle yoğun bakım ve hastanede kalış süresi daha kısadır
Ancak, koltukaltı kalp ameliyatı her hastaya uygulanabilecek bir seçenek değildir. Bu yöntem, hastanın genel sağlık durumu, kalp hastalığı türü ve diğer faktörlere bağlı olarak uygun olmayabilir. Koltukaltı kalp ameliyatıyla ilgili karar, kalp cerrahı tarafından hastanın durumuna göre verilir.